LIBERTY

Vandaag is het bijna 70 jaar geleden dat in Normandie de War Department locomotieven “wiel” aan land zette. Met dit bericht willen wij een eerbetoon brengen aan de soldaten van de diverse Railway Operating Battalions die de moed getoond hebben om te vechten voor onze vrijheid en vrijheid van andere Europeanen. Aan hen danken wij immer nog onze hedendaagse vrijheid. Met het herstel en de presentatie van loc WD 70033, en een in een later stadium de USATC goederenwagens, hopen wij meer kenbaar te maken  over de belangwekkende rol die de spoorwegen tijdens de bevrijding van Europa gespeeld hebben.

Op de eerste dag van het offensief (D-day op 6 juni 1944) was het improviseren om aan land te komen. Zo ook in de eerste dagen erna, temeer omdat een kleine storm de eerste aanzet tot het bouwen van kunstmatige havens gelijk teniet deed. Frappant is het te constateren dat het in Nederland de afgelopen dagen ook stormachtig is geweest ! Hoewel de geschiedschrijvers diverse data (van 10 tot 28 juni) hanteren en er ook twijfel bestaat over de landingsplaats van de eerste vier WD locs, houden wij 14 juni en Utah beach aan als datum en plek waar onze locomotief aan land is gebracht. Bekend daarbij is de foto van het aan land brengen van een WD loc op een onderstel, met op de achtergrond in een landingsschip nog een WD loc. Dit betreft de landing van WD 29 en 32 op Juno beach. De fotograaf van dat moment heeft toen nog twee opnamen gemaakt van deze bijzondere actie. De originele negatieven bevinden zich in het Engelse Imperial War Museum archief. Bijgaand een contactafdruk van de gemaakte foto’s van dat moment.

Volgend jaar zal het 70 jaar geleden zijn dat de bevrijding werd ingezet. Daarom zal in September van dat jaar de militaire vervolgoperatie op D-day, “Market Garden” genaamd, op grootse wijze herdacht gaan worden in Belgie en Nederland. Op bijgaande weblink (OMG2014) vindt u meer informatie over dit groots opgezette evenement. Inmiddels hebben wij contact gezocht met deze organisatie om te zien in hoeverre wij met ons materieel een bijdrage kunnen leveren aan deze herinnering.

Ook in Frankrijk / Normandie zal komend jaar meer aandacht gegeven worden aan de bevrijding van Europa. Wij onderzoeken momenteel of wij ook bij die festiviteiten aanwezig kunnen zijn. Daarbij zijn wij mede op zoek naar sponsoren of bedrijven die ons kunnen helpen om dit plan te realiseren.

Blijft u onze Blog volgen voor meer informatie.